Existen tres categorías de cosméticos: productos convencionales, productos naturales y productos orgánicos certificados.
Los cosméticos convencionales son la categoría más común de cosméticos y representan alrededor del 80% de los cosméticos en las tiendas. A menudo destacan el uso de uno o más ingredientes naturales, pero también utilizan sustancias químicas con propiedades preocupantes. Por lo tanto, es difícil confiar en sus productos y es muy complicado descifrar la composición de los mismos. Normalmente, las marcas carecen de transparencia con los consumidores al utilizar envases, eslóganes y botellas llamativos para ocultar la verdadera fórmula.
Los cosméticos naturales son productos creados únicamente con ingredientes naturales derivados de plantas, minerales o agua. Sin embargo, estos ingredientes no necesariamente proceden de agricultura ecológica, es decir, sin fertilizantes químicos, pesticidas ni OGM. El término natural tampoco tiene valor normativo y no garantiza la protección de los animales ni del medio ambiente. El marketing utiliza términos como “natural” o “con aceite de argán” para confundir a los consumidores. En realidad, sólo los cosméticos orgánicos están regulados.
Los cosméticos ecológicos son productos etiquetados, es decir, que llevan una etiqueta ecológica. Están formulados sin ingredientes contaminantes o nocivos para la salud y/o el planeta. Tienes dos opciones para conocer la verdadera categoría de tu producto. Lo primero es decodificar la lista de ingredientes INCI. (ver artículo sobre la aplicación de decodificación de ingredientes) El segundo es confiar en las etiquetas orgánicas reconocidas por la profesión y las autoridades.
Existen multitud de etiquetas, tanto en Francia como en el extranjero, que certifican los cosméticos denominados «biológicos». Un producto cosmético obtiene una etiqueta orgánica siempre que cumpla con una carta de la etiqueta en cuestión. Las etiquetas más conocidas funcionan del mismo modo: excluyen ingredientes químicos como parafinas, PEG, -propil-, -alquil-, etc. e imponen un uso mínimo de ingredientes naturales y procedentes de agricultura ecológica.
Cosmebio emite su etiqueta en cosméticos que contienen entre un 95 y un 100% de ingredientes naturales, entre un 95 y un 100% de ingredientes orgánicos, sobre ingredientes vegetales y con un máximo del 5% de ingredientes aprobados en una lista restrictiva.
La organización francesa Ecocert ofrece dos niveles de certificación: BIO y ECO. Para la etiqueta BIO, el grupo ECOCERT etiqueta un producto cuando la marca cosmética utiliza únicamente ingredientes procedentes de recursos renovables y procesados mediante procesos respetuosos con el medio ambiente. Al menos el 95% del total de los ingredientes debe ser de origen natural o natural. Para obtener la etiqueta ECO, un mínimo del 50% de los ingredientes vegetales de la fórmula debe proceder de agricultura ecológica y un mínimo del 5% del total de ingredientes debe proceder de agricultura ecológica.
La English Soil Association certifica productos orgánicos si en la creación del cosmético se utilizan un máximo de ingredientes cultivados orgánicamente y un mínimo de materias primas no orgánicas.
La etiqueta alemana BDIH se coloca en el embalaje si los productos están formulados a partir de ingredientes no probados en animales, se producen mediante procesos químicos suaves y contienen un máximo de ingredientes de origen vegetal de calidad orgánica.
La etiqueta italiana AIAB-ICEA fue creada y controlada por AIAB (Asociación que trabaja a favor de la agricultura biológica) e ICEA (Instituto de Certificación Ética y Medio Ambiente). Apoya el uso de ingredientes procedentes de agricultura ecológica pero sin ninguna obligación de cumplir unos estándares orgánicos mínimos. También se debe respetar una lista exhaustiva de sustancias prohibidas, como las pruebas en animales, el PEG, el PPG y las siliconas, los parabenos, etc.
La etiqueta Natrue es muy exigente y estricta. Ofrece 3 niveles de certificación:
- Cosmética natural.
- La cosmética natural debe ser parcialmente ecológica: El 70% de los ingredientes de origen vegetal o animal son orgánicos, altos niveles de sustancias naturales no desnaturalizadas)
- Cosmética natural y ecológica: 95% de ingredientes de origen vegetal o animal son orgánicos, niveles muy elevados de sustancias naturales no desnaturalizadas.
El 1 de enero de 2017, para facilitar a los consumidores la comprensión de todas estas etiquetas, se introdujo una etiqueta común a nivel europeo. Cosmos Organic fue creado por 5 asociaciones y organismos de certificación europeos, a saber, Cosmébio, Ecocert, Soil Association, BDIH e ICEA. La inscripción “Cosmos Organic” o “Cosmos Natural” deberá estar colocada debajo de cada etiqueta habiendo firmado esta carta en el embalaje de los productos o certificada por los miembros fundadores.
Una fórmula con la clásica etiqueta Cosmebio contiene entre un 95 y un 100% de ingredientes naturales, entre un 95 y un 100% de ingredientes orgánicos a base de ingredientes vegetales y un máximo del 5% de ingredientes aprobados en una lista restrictiva. Para integrar la nueva etiqueta Cosmos Organic se han añadido dos nuevos criterios a los originales: aumenta el contenido de ingredientes orgánicos en el total de ingredientes, pasando del 10 al 20%. y sólo se aceptan ingredientes biodegradables. Para Cosmos Natural no existen porcentajes mínimos de ingredientes orgánicos. La adición de Cosmos Organic o Natural debajo de cada etiqueta facilita a los consumidores la compra de un producto orgánico y armoniza la comercialización de productos cosméticos en Europa.
¿Y los animales?
Desde 2009, la normativa europea sobre cosméticos prohíbe la experimentación con animales. Esta regla todavía sigue siendo vaga. Las etiquetas orgánicas anteriores prohíben todas las pruebas con animales. Además de una etiqueta, hay un logo que certifica que es libre de crueldad animal: el “conejito saltando”, tenlo en cuenta al momento de realizar tu compra.
Una voz
La asociación One Voice emite una etiqueta a las marcas para indicar a los consumidores qué productos no están testados en animales, cuáles no contienen productos de origen animal, a excepción de la miel y la cera de abejas, y cuyos ingredientes proceden de agricultura ecológica.
Vegano
Creada en 1944, la Asociación Vegana Inglesa etiqueta los productos cosméticos si contienen plantas y minerales pero están libres de ingredientes de origen animal (sin leche, sin huevos, sin cera, sin lanolina, sin colágeno animal, sin grasa animal, etc.). Los cosméticos veganos no están testados en animales.
Sin embargo, todas estas etiquetas tienen algunas limitaciones. Las etiquetas ECOCERT, Natrue y BDIH aceptan derivados del aceite de palma. Sin embargo, el aceite de palma está implicado en la desaparición del 50% de los bosques tropicales, la extinción de orangutanes y de miles de especies... Del mismo modo, estas tres etiquetas no tienen restricciones en cuanto a los aceites esterificados e hidrogenados, que producen ácidos grasos trans, cuyo consumo elevado puede provocar signos de inflamación en todo el organismo. Asimismo, se permite también el lauril sulfato de sodio. Es un tensioactivo sulfatado con potente acción detergente que puede resultar irritante. Las etiquetas ECOCERT, Natrue, BDIH y Nature et progrès aceptan envases de PET. El PET, o tereftalato de polietileno, es un plástico que puede ser cancerígeno.