Alaena es ante todo una historia familiar, una madre dermatóloga y sus hijas, unidas en torno a una visión común: innovar constantemente para crear fórmulas dermatológicas y experiencias de cuidado de la piel que sean a la vez altamente eficaces y profundamente respetuosas con los seres vivos.
¿Cómo nació Alaena? ¿Nos puedes contar toda la historia?
Sylvie Peres : En los años 2000 oí hablar de componentes químicos cancerígenos y tóxicos para la reproducción humana. Un grupo de científicos y ambientalistas se reunieron en la UNESCO para el simposio “ Cáncer, Medio Ambiente y Sociedad ”, concluyendo que el desarrollo de muchas enfermedades está vinculado a la degradación del medio ambiente.
Luego fui poco a poco convirtiéndome en orgánico, primero por la alimentación y luego me interesé por la cosmética. Como dermatóloga, recibo decenas de pacientes que me preguntan sobre cosmética. Para mí es fundamental revisar mi práctica y eliminar todos los ingredientes químicos cuestionables: parabenos, siliconas, disruptores endocrinos, nanopartículas, etc.
Comencé entonces a reelaborar preparados magistrales en farmacias, seleccionando los mejores ingredientes naturales. Noté rápidamente los resultados en mis pacientes, la piel recuperó elasticidad y luminosidad. Un día, mi hija Anne, que desde el principio había estado probando mis preparaciones en casa, me propuso crear nuestra gama de cosméticos. Queríamos ofrecer un tipo de cosmetología diferente. Convencidos de que la naturaleza puede abrir el campo de posibilidades para una cosmética altamente efectiva y una belleza saludable.
¿Cuales son tus antecedentes?
Anne: Después de terminar todos mis estudios en Biarritz, me fui a París a estudiar. Tomé una clase preparatoria y me uní a una escuela de ingeniería, Centrale Paris, donde seguí un curso centrado en el emprendimiento. En mi último año de colegio, me uní al proyecto de mi padre, un cirujano estético de Biarritz que quería crear un spa adjunto a su consultorio médico para ofrecer un programa de tratamientos completo a sus pacientes. Había hecho prácticas en un gran grupo de cosmética, era sensible al mundo del cuidado. Desarrollamos este proyecto juntos y inauguramos el Alaena Spa en 2015.
ALAENA es también el nombre que mi padre encontró combinando los nombres de sus tres hijas: Alaia, Hélène y Anne. Junto con la apertura del Spa, me di cuenta de que había una necesidad real de productos que fueran eficaces y seguros, con una creciente demanda de productos naturales. Y luego me volví hacia mi madre. Le sugerí que creáramos nuestra propia gama de cosméticos utilizando todo su conocimiento sobre la piel y sus necesidades.
Partimos de las magistrales preparaciones que realizaba para sus pacientes y desarrollamos texturas suaves y aromas sutiles. Así nació Alaena, la primera marca de cosmética ecológica desarrollada por una dermatóloga.
Alaia: Mi viaje comenzó como el de mi hermana Anne, en el instituto de Biarritz, antes de partir hacia un curso preparatorio en París. Luego me uní a una escuela de negocios, HEC París. Como parte de mis estudios, realicé una pasantía en Australia. En ese momento tuve la oportunidad de emprender mi primer proyecto emprendedor con el lanzamiento de una aplicación en el sector educativo. Regresé a Francia para mi último año de escuela, un máster en emprendimiento en X-HEC, lo que me permitió reflexionar sobre una nueva etapa y darme cuenta de que me había encantado esta aventura empresarial pero que a diario, y en tiempos difíciles, necesitaba un proyecto más acorde con mis valores y mis pasiones. Australia me había introducido a un estilo de vida mucho más centrado en el bienestar, especialmente a través del yoga, y también estaba muy interesado en la nutrición.
Por eso quise sumarme a la aventura familiar abriendo un lugar que reuniera diferentes saberes en París, un auténtico capullo dedicado al bienestar donde se unen la cosmética, el cuidado, la nutrición, las terapias complementarias y el yoga. Desde entonces, este lugar ha evolucionado mucho y también mi papel en la sociedad.
¿Cómo trabajáis juntos?
Alaia: Hoy en día, soy responsable de la gestión de nuestros dos spas (París y Biarritz), del desarrollo de negocio con nuestros distribuidores, de los spas de los hoteles y de las boutiques, así como de la parte más administrativa y financiera de la empresa.
Trabajar con mi familia todos los días es una gran alegría para mí. Hay un vínculo de confianza muy valioso entre nosotros y mucha admiración mutua, creo. Cada uno tenemos nuestras propias cualidades y formas de trabajar, y hemos aprendido a conocerlas y a enriquecernos con ellas, con mucha escucha y amabilidad. Aprendo mucho de ellos y siento que los conozco mejor ahora que cuando éramos niños.
La empresa ya tiene casi 10 años y ALAENA, como nosotros, ha evolucionado mucho. Estoy muy agradecida por la escucha que hemos puesto en marcha y que nos permite seguir encontrando nuestro camino a pesar de los cambios en nuestra vida personal (hijos, descanso, deseo de extranjeros o de renovación, etc.). Hoy estamos muy en sintonía con nuestros roles y nuestros deseos, y espero que dentro de 10 o 20 años todavía podamos decir lo mismo.
Sylvie : Decidimos juntos, en función del feedback de nuestros clientes, sobre la evolución de la gama y los beneficios que queremos alcanzar. Luego me sumerjo en la investigación bibliográfica para encontrar ingredientes naturales e innovadores. Una vez establecida la fórmula, realizamos pruebas de laboratorio para comprobar su eficacia.
Generalmente trato de no hablar de trabajo fuera de nuestras reuniones, para respetar nuestra vida personal, pero muchas veces para los temas que nos apasionan esto no funciona y la espontaneidad también es bienvenida. Tenemos caracteres muy diferentes, muy complementarios. Es agradable porque nos conocemos bien. Aprendieron a gestionar mi lado creativo, a aceptar mis exigencias respecto a la seguridad de los ingredientes que utilizamos y mis excesos en el respeto a las normas medioambientales.
Anne : Trabajamos en estrecha colaboración pero tenemos misiones muy distintas. Tenemos diferentes trayectorias, tengo plena confianza en mi madre, en todos los conocimientos que tiene sobre la piel y los ingredientes cosméticos necesarios para su desarrollo. Admiro todo su conocimiento y dedicación para equilibrar su práctica dermatológica y la investigación para Alaena. Por mi parte, soy bastante eficiente y organizada a la hora de montar un proyecto global. Nos complementamos muy bien, aunque eso también signifique que a veces tengamos grandes debates.
Estás muy apegado a la protección de la naturaleza y del océano. ¿Cómo surgió esta conciencia?
Sylvie : Soy de una generación que todavía tenía una fuerte conexión con la naturaleza. Para los que no vivían en el campo como yo, volvían allí de vacaciones. Vi cómo la naturaleza se deterioraba, los campos rodeados de setos donde recogía flores y fresas silvestres, siendo arrasados. El campo se ha transformado. Los campos ahora parecen alfombras enormes y uniformes. Los ríos donde pescaba con mi padre ya no tienen vida. ¿Qué niño puede todavía ir a cazar mariposas? Lo acepté al principio como algo inevitable, pero en los años 2000, cuando comprendí que después de que los pajaritos y los peces fueran desapareciendo, llegaría el turno de nuestros hijos, me movilicé.
Empecé por cambiar nuestro estilo de vida en casa y luego quise actuar involucrándome en una asociación que lucha contra la contaminación de las aguas de baño. Junto con otros médicos también hemos creado una asociación llamada Salud Medio Ambiente, una nueva disciplina que estudia el impacto de la contaminación en nuestra salud. La creación de la gama Alaena es una extensión de estos compromisos.
Anne : Desde que éramos pequeñas, mis hermanas y yo hemos pasado mucho tiempo en el agua. Crecimos en Bidart, justo encima del mar, y empezamos a surfear a los 5 años. Fue mi madre la primera en darse cuenta de la necesidad de proteger el mar, creo que para que pudiéramos seguir disfrutando de su belleza, pero también para protegernos a nosotros mismos. Ella luego nos transmitió este conocimiento. También en casa comemos productos ecológicos desde hace muchísimo tiempo, teníamos cada semana una cesta con verduras de temporada y de producción local. Ella fue pionera hace 15 años, hoy estoy muy agradecida por la conciencia que tuvo desde muy temprana edad y la educación que nos brindó.
Cuando creamos Alaena, era obvio desarrollar fórmulas biodegradables y envases reciclables, para tener el menor impacto posible en el medio ambiente.
¿Qué significa para usted trabajar con su familia?
Sylvie : Trabajar con la familia es maravilloso y emocionante. Mis hijas me transmiten la energía de su juventud, impulsándome a desarrollar una parte de mi vida profesional, algo que nunca hubiera hecho sin ellas. Estaba en proceso y mis hijas me están presionando para que lo haga realidad. ¡Es el mundo al revés!
Después de 20 años de práctica, sabía lo que quería (y lo que no quería), pero para crear la gama Alaena, se necesita todo el saber hacer de una ingeniera como Anne, y ahora, gracias a Alaia, me estoy sumergiendo en la micronutrición, base esencial para un cuidado dermatológico integral. Estoy ampliando mis conocimientos sobre el mundo vegetal, es fascinante.