Alaena es ante todo una historia familiar, una madre dermatóloga y sus hijas, unidas en torno a una visión común: innovar constantemente para crear fórmulas dermatológicas y experiencias de cuidado de la piel que sean a la vez altamente eficaces y profundamente respetuosas con los seres vivos.
¿Cómo nació Alaena? ¿Nos puedes contar toda la historia?
Sylvie Peres : En la década del 2000, oí hablar de compuestos químicos cancerígenos y tóxicos para la reproducción humana. Un grupo de científicos y ecologistas se reunió en la UNESCO para el simposio " Cáncer, Medio Ambiente y Sociedad ", y concluyó que el desarrollo de muchas enfermedades estaba vinculado a la degradación ambiental.
Poco a poco fui cambiando a lo orgánico, primero por la alimentación, y luego me interesé por la cosmética. Como dermatóloga, recibo a decenas de pacientes que me preguntan sobre cosmética. Para mí es fundamental revisar mi práctica y eliminar todos los ingredientes químicos cuestionables: parabenos, siliconas, disruptores endocrinos, nanopartículas...
Empecé entonces a rehacer preparados magistrales en farmacias, seleccionando los mejores ingredientes naturales. Noté rápidamente los resultados en mis pacientes: su piel recuperaba elasticidad y luminosidad. Un día, mi hija Anne, que había estado probando mis preparados en casa desde el principio, me sugirió crear nuestra propia gama de cosméticos. Queríamos ofrecer una cosmetología diferente, convencidos de que la naturaleza puede abrir un mundo de posibilidades para la cosmética altamente efectiva y la belleza saludable.
¿Cuales son tus antecedentes?
Anne: Tras completar mis estudios en Biarritz, me fui a París a estudiar. Cursé una clase preparatoria y me inscribí en la escuela de ingeniería Centrale Paris, donde seguí un camino centrado en el emprendimiento. En mi último año de estudios, me uní al proyecto de mi padre, un cirujano estético de Biarritz que quería crear un spa anexo a su consulta médica para ofrecer un programa completo de tratamientos a sus pacientes. Había hecho prácticas en un importante grupo de cosmética y me interesaba el mundo del cuidado personal. Desarrollamos este proyecto juntos y abrimos el Alaena Spa en 2015.
ALAENA es, de hecho, el nombre que mi padre inventó al combinar los nombres de sus tres hijas: Alaia, Hélène y Anne. Al abrir el spa, me di cuenta de la necesidad real de productos eficaces y seguros, con una creciente demanda de productos naturales. Entonces recurrí a mi madre. Le sugerí que creáramos nuestra propia línea de cosméticos aprovechando todo su conocimiento sobre la piel y sus necesidades.
Partimos de las magistrales preparaciones que elaboraba para sus pacientes y desarrollamos texturas suaves y fragancias sutiles. Así nació Alaena, la primera marca de cosmética orgánica desarrollada por una dermatóloga.
Alaia: Mi trayectoria comenzó, como la de mi hermana Anne, en el instituto en Biarritz, antes de irme a París para cursar una clase preparatoria. Después, ingresé en la escuela de negocios HEC París. Como parte de mis estudios, realicé prácticas en Australia. En ese momento, tuve la oportunidad de embarcarme en mi primer proyecto emprendedor con el lanzamiento de una aplicación en el sector educativo. Regresé a Francia para cursar mi último año de estudios, un máster en X-HEC Entrepreneurs, lo que me permitió reflexionar sobre una nueva etapa y darme cuenta de que me había encantado esta aventura empresarial, pero que, a diario, y en momentos difíciles, necesitaba un proyecto más acorde con mis valores y pasiones. Australia me había introducido a un estilo de vida mucho más centrado en el bienestar, especialmente a través del yoga, y también me interesaba mucho la nutrición.
Decidí sumarme a la aventura familiar abriendo un espacio en París que aúna diferentes áreas de especialización, un auténtico espacio dedicado al bienestar donde se unen la cosmética, el cuidado de la piel, la nutrición, las terapias complementarias y el yoga. Desde entonces, este espacio ha evolucionado considerablemente, al igual que mi función en la empresa.
¿Cómo trabajáis juntos?
Alaia: Hoy en día, soy responsable de la gestión de nuestros dos spas (París y Biarritz), del desarrollo de negocio con nuestros distribuidores, de los spas de los hoteles y de las boutiques, así como de la parte más administrativa y financiera de la empresa.
Trabajar con mi familia a diario es una inmensa alegría para mí. Existe un vínculo de confianza muy valioso entre nosotros y creo que nos admiramos mutuamente. Cada uno tiene sus propias cualidades y formas de trabajar, y hemos aprendido a conocerlas y enriquecernos con ellas, escuchando atentamente y con amabilidad. Aprendo mucho de ellos y siento que los conozco mejor ahora que cuando éramos niños.
La empresa ya tiene casi 10 años, y ALAENA, al igual que nosotros, ha evolucionado mucho. Estoy muy agradecida por la escucha constante que hemos puesto en práctica, la cual nos permite seguir encontrando nuestro camino a pesar de los cambios en nuestras vidas personales (hijos, descanso, deseo de vivir en el extranjero o renovarnos...). Hoy estamos muy en sintonía con nuestros roles y nuestros deseos, y espero que podamos seguir diciéndolo dentro de 10 o 20 años.
Sylvie : Decidimos juntos, basándonos en las opiniones de los clientes, cómo desarrollar la gama y los beneficios que queremos alcanzar. Después, investigo en profundidad la literatura para encontrar ingredientes naturales e innovadores. Una vez establecida la fórmula, realizamos pruebas de laboratorio para comprobar su eficacia.
En general, intento no hablar de trabajo fuera de nuestras reuniones para respetar nuestra vida personal, pero a menudo, con los temas que nos apasionan, no funciona, y la espontaneidad también es bienvenida. Tenemos personalidades muy diferentes, muy complementarias. Es bueno porque nos conocemos bien. Han aprendido a gestionar mi lado creativo, a aceptar mis exigencias respecto a la seguridad de los ingredientes que usamos y mis excesos en el respeto a las normas ambientales.
Anne : Trabajamos en estrecha colaboración, pero tenemos misiones muy distintas. Tenemos trayectorias diferentes, y confío plenamente en mi madre, en todo su conocimiento sobre la piel y los ingredientes cosméticos necesarios para su desarrollo. Admiro su conocimiento y dedicación al dirigir su consulta dermatológica y la investigación de Alaena. Por mi parte, soy bastante eficiente y organizada a la hora de implementar un proyecto integral. Nos complementamos muy bien, aunque eso también implique que a veces tengamos grandes discusiones.
Estás muy comprometido con la protección de la naturaleza y el océano. ¿Cómo surgió esta conciencia?
Sylvie : Pertenezco a una generación que aún tenía una fuerte conexión con la naturaleza. Quienes no vivían en el campo como yo, volvían de vacaciones. Vi cómo la naturaleza se deterioraba; los campos rodeados de setos donde recogía flores y fresas silvestres eran arrasados. El campo se ha transformado. Los campos ahora parecen vastas alfombras uniformes. Los ríos donde pescaba con mi padre ya no tienen vida. ¿Qué niño puede seguir cazando mariposas? Al principio lo acepté como algo inevitable, pero en la década de 2000, cuando comprendí que, tras la desaparición de los pajaritos y los peces, les tocaría el turno a nuestros hijos, me movilicé.
Empecé cambiando nuestro estilo de vida en casa y luego quise actuar uniéndome a una asociación que lucha contra la contaminación de las aguas de baño. Junto con otros médicos, también creamos la asociación Salud Ambiental, una nueva disciplina que estudia el impacto de la contaminación en nuestra salud. La creación de la gama Alaena es una extensión de estos compromisos.
Anne : Desde pequeñas, mis hermanas y yo pasamos mucho tiempo en el agua. Crecimos en Bidart, justo al lado del mar, y empezamos a surfear a los 5 años. Fue mi madre quien primero se concientizó sobre la necesidad de proteger el mar, creo que para que pudiéramos seguir disfrutando de su belleza, pero también para protegernos a nosotros mismos. Ella nos transmitió esta conciencia. También comemos alimentos orgánicos en casa desde hace mucho tiempo; teníamos una cesta de verduras de temporada de producción local cada semana. Esto fue pionero hace 15 años; hoy estoy muy agradecida por la concienciación que tuvo desde muy temprana edad y la educación que nos brindó.
Cuando creamos Alaena, era obvio desarrollar fórmulas biodegradables y envases reciclables, para tener el menor impacto posible en el medio ambiente.
¿Qué significa para usted trabajar con su familia?
Sylvie : Trabajar en familia es maravilloso y emocionante. Mis hijas comparten conmigo la energía de su juventud, impulsándome a desarrollar una parte de mi vida profesional, algo que jamás habría logrado sin ellas. Estaba en proceso de desarrollo, y mis hijas me impulsan a realizarme plenamente; ¡es el mundo al revés!
Tras 20 años de práctica, sabía lo que quería (y lo que no), pero para crear la gama Alaena se necesita la experiencia de una ingeniera como Anne, y ahora, gracias a Alaia, me estoy sumergiendo en la micronutrición, una base esencial para un cuidado dermatológico integral. Estoy profundizando en mi conocimiento del mundo vegetal; es fascinante.