¿Qué son las algas?
Hay más de 25.000 plantas marinas, todas ellas ricas en vitaminas, minerales, antioxidantes, proteínas, aminoácidos, ácidos grasos esenciales y oligoelementos. Hay tres grupos de algas: algas rojas, algas pardas y algas verdes. Sin embargo, no todos tienen las mismas virtudes y usos. Algunas algas son comestibles o pueden utilizarse en cosmética.
¿Qué algas aportan qué beneficios?
Las microalgas tienen la ventaja de hidratar, nutrir, proteger y regenerar la piel. Tienen propiedades antibacterianas y antifúngicas. La clorella y la espirulina son las dos microalgas más conocidas en cosmética. La espirulina es un producto popular en spas e institutos para hacer mascarillas y envolturas marinas, mientras que la clorella se usa más comúnmente como ingrediente cosmético en fórmulas antienvejecimiento. Procedentes de agua dulce, son las más cultivadas y las más utilizadas por su excelente composición para la salud humana. La clorella a menudo se compara con el colágeno de la piel. La espirulina también retrasa el envejecimiento de la piel gracias a sus moléculas antioxidantes. Descubra nuestro artículo En la cosmética, en la alimentación, está en todas partes. ¿Quién soy yo? para comprender mejor estos ingredientes.
Las algas grandes son ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Undaria Pinnatifida o wakame es una especie de alga parda que puede medir entre 1,5 y 3 metros de longitud. Originaria de Japón, donde se cultiva tradicionalmente desde hace varias décadas, esta alga fue introducida accidentalmente en Francia a principios de los años 70. Se instaló en la laguna de Thau (Hérault) y luego se realizaron pruebas de cultivo en Bretaña y Charente-Maritime. Estas algas pardas son ricas en antioxidantes y mejoran la hidratación y firmeza de la piel. De hecho, estos extractos de algas actúan sobre los genes que codifican la síntesis de moléculas que dan volumen y resistencia a la piel (colágeno, elastina y ácido hialurónico). Con la edad, los genes se vuelven menos activos, lo que conduce a una disminución en la cantidad y calidad de las proteínas sintetizadas. Estos extractos de algas estimulan la actividad de estos genes responsables de la síntesis de moléculas que forman la matriz extracelular. Se trata de ingredientes cosméticos utilizados en tratamientos antiarrugas para rellenar la piel.
Sin embargo, hay que tener cuidado de elegir bien las algas, su origen y comprobar que la producción sea ecológica. Para producir extractos de algas utilizados en cosméticos, los productores recogen algas a pie o en el mar, para cultivarlas y reproducirlas. Una vez que la planta está madura, la recogen antes de que muera a finales del verano. El extracto se elabora a partir de la base fértil para enriquecer las propiedades de rejuvenecimiento celular de los cosméticos. El resto de las algas se utilizan como alimento.
¿Algas en los alimentos?
Probablemente esté familiarizado con el uso de algas en el sushi. Esto es nori, pero otras algas son comestibles. Utilizadas en alimentación por sus propiedades espesantes y gelificantes (agaragar), las algas son también ricas en vitaminas y sales minerales y bajas en calorías. ¡Las algas son sabrosas y buenas para la salud!
La espirulina y la clorella, cuyos beneficios cosméticos hemos detallado, también tienen otras cualidades para tu organismo. Microalgas de agua dulce, conocidas por su riqueza en proteínas. Son dos agentes dopantes naturales. Después de la guerra, Japón utilizó clorella para combatir la hambruna y la escasez de alimentos. Luego se encontró en bebidas, galletas y leche en polvo.
Tostada de guacamole con espirulina
Mezcle un poco de espirulina seca (disponible en tiendas naturistas) con una cucharada de aceite de oliva. Machacar un aguacate hasta convertirlo en puré. Incorpore la mezcla de aceite de oliva y agregue la chalota, el jugo de limón y las semillas de sésamo. Añade una pizca de sal y extiende la mezcla sobre las tostadas.
Las algas también tienen otras virtudes que quizá no sospechabas, como en la medicina, la agricultura, la industria textil o incluso en el tratamiento de aguas residuales.
¿Estás listo para incorporar algas a tu vida diaria?
Artículo escrito por Clémentine - Equipo Alaena, el 18/08/2017